智利首都圣地亞哥，有望向北約600公里的發(fā)現(xiàn)托洛洛山山頂，4米口徑的超顆布蘭科望遠(yuǎn)鏡正在凝視南半球的星空。差不多是流浪在地球地心的對(duì)面，西湖大學(xué)天文團(tuán)隊(duì)的行星西湖巡夢(mèng)辦公室里，研究人員正通過網(wǎng)絡(luò)實(shí)時(shí)操控這臺(tái)望遠(yuǎn)鏡。大學(xué)

這個(gè)項(xiàng)目名為DECam Rogue Earths And Mars Survey，開啟簡(jiǎn)稱DREAMS巡夢(mèng)計(jì)劃。計(jì)劃由西湖大學(xué)理學(xué)院博士后楊弘靖和哈佛-史密松森天體物理中心博士后臧偉呈共同領(lǐng)導(dǎo)。有望項(xiàng)目名中的發(fā)現(xiàn)Earths And Mars，意味著他們?cè)趯ふ彝厍颉⒊w火星相近質(zhì)量級(jí)別的流浪流浪行星。

布蘭科望遠(yuǎn)鏡

目前，行星西湖巡夢(mèng)DREAMS巡夢(mèng)計(jì)劃已被美國(guó)國(guó)家光學(xué)-紅外天文研究實(shí)驗(yàn)室正式批準(zhǔn)為一個(gè)為期三年的大學(xué)巡天計(jì)劃，在2025年至2028年間共獲分配56個(gè)夜晚的開啟望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)時(shí)間。這是一次國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)的結(jié)果，全球16個(gè)項(xiàng)目提案，最終2個(gè)項(xiàng)目入選，西湖大學(xué)天文團(tuán)隊(duì)主導(dǎo)的DREAMS巡夢(mèng)計(jì)劃便是其中之一。

銀河系的恒星數(shù)量估計(jì)在1000億到4000億顆之間。每一個(gè)行星系都有可能產(chǎn)生流浪行星。想象一下這個(gè)龐大的天團(tuán)，無數(shù)的流浪者在暗夜穿行，與滿天繁星擦肩而過。

目前，天文學(xué)家依然無法給定流浪行星的軌道，首先要解答的問題是它們存在的數(shù)量，因?yàn)檫@涉及到行星系統(tǒng)的起源問題。

因?yàn)樾行遣话l(fā)光，所以DREAMS巡夢(mèng)計(jì)劃采用微引力透鏡技術(shù)，這是一種通過天體引力對(duì)背景恒星光線的彎曲會(huì)聚來間接探測(cè)行星的方法。

據(jù)DREAMS巡夢(mèng)計(jì)劃項(xiàng)目組介紹，他們未來有望發(fā)現(xiàn)超過100顆流浪行星，其中包括火星質(zhì)量甚至月球質(zhì)量的行星，這是目前其他項(xiàng)目所無法達(dá)到的靈敏度。

“自由漂浮的流浪行星是銀河系中最神秘的天體族群之一，”楊弘靖博士說，“它們可能是行星系統(tǒng)劇烈演化的遺跡，研究它們的質(zhì)量分布，將幫助我們揭示行星系統(tǒng)的形成與演化過程。”

DREAMS巡夢(mèng)計(jì)劃的觀測(cè)天區(qū)之一，位于銀河系中心附近，圖中包含近億顆恒星

臧偉呈博士表示，除了發(fā)現(xiàn)流浪行星，項(xiàng)目組還將測(cè)量寬軌道行星的發(fā)生率，以及向整個(gè)天文界發(fā)布上億顆恒星的光變曲線，推動(dòng)白矮星、小行星和變星等多個(gè)方向的科學(xué)研究。

據(jù)悉，DREAMS巡夢(mèng)計(jì)劃還將為即將發(fā)射的美國(guó)宇航局（NASA）羅曼（Roman）太空望遠(yuǎn)鏡提供前期觀測(cè)和補(bǔ)充數(shù)據(jù)支持。與此同時(shí)，該團(tuán)隊(duì)還主導(dǎo)了中國(guó)的“系外地球”衛(wèi)星微引力透鏡巡天計(jì)劃，該衛(wèi)星計(jì)劃于2028年發(fā)射，屆時(shí)將對(duì)數(shù)百顆流浪行星（包括數(shù)十顆流浪“地球”）進(jìn)行精確質(zhì)量測(cè)量。

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