看似“冷門”的冷門活動能否讓留學(xué)申請變得“獨(dú)一無二”？價(jià)格不菲的背景提升項(xiàng)目真的物有所值嗎？

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新京報(bào)記者 戚望 編輯 巫慧 繆晨霞 校對 楊許麗

近日，背景本末北京某外國語學(xué)校出國部一名16歲的提升高一學(xué)生，在參加中國探險(xiǎn)協(xié)會組織的項(xiàng)目青少年騰格里沙漠探險(xiǎn)項(xiàng)目時意外身亡。據(jù)新京報(bào)報(bào)道，留學(xué)該學(xué)生此前從未參與過戶外徒步等活動。申請另據(jù)紅星新聞報(bào)道，加分該校另一位參與此次沙漠探險(xiǎn)的倒置學(xué)生表示，大多數(shù)人參加這個活動，冷門就是背景本末為了出國留學(xué)能加分，并不是提升喜歡戶外運(yùn)動。

看似“冷門”的項(xiàng)目活動能否讓留學(xué)申請變得“獨(dú)一無二”？價(jià)格不菲的背景提升項(xiàng)目真的物有所值嗎？

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名目繁多的背景提升項(xiàng)目催生家長焦慮

“從訓(xùn)練營豐富、精彩、留學(xué)獨(dú)特的申請活動中提升申請文書的亮點(diǎn)，讓招生官記住獨(dú)一無二的加分你。”在中國探險(xiǎn)協(xié)會官網(wǎng)今年6月15日發(fā)布的《喚醒孩子的探險(xiǎn)精神，來這里開啟一場探索之旅》一文中提到，6月9日，該協(xié)會聯(lián)合某校召開青少年探險(xiǎn)科考訓(xùn)練營家長說明會，共同探討關(guān)于探險(xiǎn)活動和留學(xué)申請的問題。

國外學(xué)校在招生中不設(shè)置具體可量化的考核標(biāo)準(zhǔn)，標(biāo)準(zhǔn)化考試成績雖然重要，但也不對申請起決定性作用。此外，提交申請材料時，申請者還需要通過“自薦信”，陳述自己的個人特質(zhì)，在填寫網(wǎng)申表格時，多數(shù)學(xué)校也需要申請人列出自己的活動經(jīng)歷。

游學(xué)夏令營、實(shí)驗(yàn)室體驗(yàn)、國際義工、人文之旅、專利發(fā)明、徒步西藏、高端晚宴……針對國外高校的招生要求，各種背景提升項(xiàng)目也應(yīng)運(yùn)而生。記者搜索發(fā)現(xiàn)，這些背景提升項(xiàng)目價(jià)格不菲：為期一周的體驗(yàn)類項(xiàng)目，價(jià)格多在8000元至20000元不等；論文發(fā)表、走進(jìn)實(shí)驗(yàn)室等和學(xué)術(shù)相關(guān)的項(xiàng)目，價(jià)格則多在3萬至6萬元。

各機(jī)構(gòu)名目繁多的背景提升項(xiàng)目讓浙江溫州的家長邵女士倍感焦慮。

“兩個孩子，成績都是4門A*，雅思7分，最后升學(xué)成果天差地別，一個進(jìn)了牛津，一個進(jìn)了曼徹斯特，差別就在于背景提升。”在邵女士加入的某個留學(xué)家長群里，類似的言論頻繁出現(xiàn)，之后緊接著的就是某個背景提升項(xiàng)目的推銷。

邵女士告訴記者，背景提升項(xiàng)目的名稱、授課教師的身份通常都很“耀眼”。面對種種誘惑，她多次動心，想讓孩子學(xué)些校內(nèi)學(xué)不到的知識，為申請國外學(xué)校加分。

有一次，她看到一個項(xiàng)目推介，主題是“漫威背后的商業(yè)策略分析”。項(xiàng)目介紹稱，將探討社交媒體的產(chǎn)生和發(fā)展如何顛覆傳統(tǒng)傳播模式，授課教師是全美前30名校教授。項(xiàng)目結(jié)束后，能獲得教授的網(wǎng)申推薦信，學(xué)生可獨(dú)立完成3000-4000字的研究報(bào)告，并在國際頂級刊物上發(fā)表論文。

“當(dāng)時很想給孩子報(bào)這個項(xiàng)目，但是價(jià)格太高了，34000元。”邵女士找到以往參加過這一項(xiàng)目的學(xué)生要來了課程內(nèi)容。沒想到，孩子表示，這些內(nèi)容校內(nèi)都會學(xué)到，推薦信的內(nèi)容更是模板化，“換成誰的名字都可以用。”

“可如果別人都有各種各樣的項(xiàng)目，我們沒有，在其他背景條件都相似的情況下，學(xué)校會不會錄取別人家的孩子呢？”一想到這，邵女士又有點(diǎn)焦慮。

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背景提升項(xiàng)目的含金量存疑

不只是家長感到焦慮，學(xué)生也會因缺乏“活動”而質(zhì)疑自己的申請競爭力。

來自北京某中學(xué)國際部的學(xué)生小寒說，在留學(xué)申請時，美國本科通用申請系統(tǒng)要求在“活動”一欄填寫10個經(jīng)歷，并針對每段經(jīng)歷寫一句話的總結(jié)。“我做過的活動沒那么多，絞盡腦汁才能湊夠10個。但是班里有個同學(xué)，每個假期都花錢出去參加各種活動，她糾結(jié)的是寫哪些活動會更加分。”

小寒坦言，的確會有同學(xué)為了留學(xué)申請花錢買經(jīng)歷。比如，有同學(xué)花了幾千元，參加了一個社會組織舉辦的愛心義賣活動，想以此體現(xiàn)自己的社會責(zé)任感。活動方給了該同學(xué)一些物品讓她去售賣，“最后這個同學(xué)賣不出去，損失也是自己承擔(dān)。”

記者了解到，針對不同的學(xué)生群體，有著不同的背景提升項(xiàng)目。高中升本科的背景提升通常為體驗(yàn)類，比如愛心義賣、動物保護(hù)、沙漠野營等，以及一些相關(guān)的商業(yè)競賽等；而大學(xué)申請研究生的背景提升項(xiàng)目，一般則是科研、實(shí)習(xí)等。

一名曾花費(fèi)8000元參加“名企實(shí)習(xí)”項(xiàng)目的大二學(xué)生告訴記者，他在宣講會上聽到學(xué)長說自己曾參與過“大廠產(chǎn)品運(yùn)營管理”項(xiàng)目，不僅能收獲大廠實(shí)習(xí)經(jīng)歷，還能收獲推薦信，于是心動報(bào)名。但真正參與后才發(fā)現(xiàn)，所謂的“提升”項(xiàng)目其實(shí)是老師講網(wǎng)課、學(xué)生完成作業(yè)，“一個月的‘實(shí)習(xí)’下來，沒有任何收獲，只拿到一封推薦信，而且大家收到的推薦信，除了姓名之外，內(nèi)容都是一樣的。”

北京某留學(xué)中介機(jī)構(gòu)的工作人員向記者透露，在推銷背景提升項(xiàng)目時，他們有一套相應(yīng)的話術(shù)：針對學(xué)生背景中的薄弱項(xiàng)目推銷相關(guān)“提升”。如學(xué)生沒有比賽經(jīng)歷，就推薦學(xué)生參加付費(fèi)競賽。如學(xué)習(xí)成績一般，就推薦科研項(xiàng)目，稱“科研經(jīng)歷可與成績互補(bǔ)”；在學(xué)生猶豫糾結(jié)時，會告訴學(xué)生，“如果兩個學(xué)生背景差不多，成績也差不多，如果你是招生官，你會錄取誰？”

多名已被錄取的學(xué)生表示，機(jī)構(gòu)“老師”在推銷這些項(xiàng)目時強(qiáng)調(diào)，“評估申請時，有科研經(jīng)歷的會走不同通道”；“申請中會優(yōu)先錄取有大廠實(shí)習(xí)經(jīng)歷的學(xué)生”等類似話語。而真正步入大學(xué)、研究生的環(huán)境中，發(fā)現(xiàn)這些完全是營銷話術(shù)。

畢業(yè)于武漢某理工類大學(xué)的陳寧（化名）曾有過這樣的體驗(yàn)。大二時，她在留學(xué)中介的推薦下，報(bào)名參加了“摩洛哥支教”項(xiàng)目，負(fù)責(zé)教當(dāng)?shù)匦W(xué)到高中階段的學(xué)生英語。項(xiàng)目費(fèi)用為6000元，不含機(jī)票。

“當(dāng)時是中介跟我說，申請美國學(xué)校的研究生，會看志愿者經(jīng)歷，我也不知道錄取標(biāo)準(zhǔn)是什么，就報(bào)名參加了。”陳寧說，當(dāng)?shù)鼐幼…h(huán)境不好，支教兩個星期下來，感覺僅僅是走了個過場，缺乏持續(xù)性的教學(xué)不會給當(dāng)?shù)氐膶W(xué)生帶來改變，而她的留學(xué)申請也沒有因這段經(jīng)歷而增色。

“在中介機(jī)構(gòu)為我做申請時，這段經(jīng)歷沒有呈現(xiàn)在我的個人陳述中，因?yàn)楹笃趽Q了一個申請老師，她告訴我短期的志愿經(jīng)歷并不重要，面試的時候被問到反而會很尷尬。”陳寧看到，這段經(jīng)歷以一句話的形式被寫在了她的簡歷里——“熱愛生活，曾到摩洛哥支教，認(rèn)識了當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)土人情”。

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為留學(xué)申請參與冷門項(xiàng)目是“本末倒置”

在采訪中，多名學(xué)生表示，參與“背景提升”，是希望自己多一份經(jīng)歷，一是為了寫在簡歷里，二是為了在寫個人陳述等自薦材料時，不至于無話可說。

那么，背景提升項(xiàng)目在留學(xué)申請中，到底能發(fā)揮多少作用？

普林斯頓大學(xué)前華北地區(qū)校友面試委員會負(fù)責(zé)人雪麑曾幫學(xué)校面試過幾百名申請者。她告訴新京報(bào)記者，海外高校除了關(guān)注標(biāo)準(zhǔn)化考試成績，也會關(guān)注學(xué)生的經(jīng)歷和性格，因此不少申請海外高校的學(xué)生和家長，會擔(dān)心自己或孩子的經(jīng)歷欠缺，不足以吸引招生官。

雪麑坦言，這其實(shí)是申請過程中的一個誤區(qū)。好多孩子和家長都覺得，經(jīng)歷越豐富越好、活動越稀奇越好。但招生官或面試官在審核這些經(jīng)歷時，關(guān)注的卻是學(xué)生的思維深度、自我認(rèn)知，以及是否真誠、熱情、禮貌、有同情心等。更重要的是，學(xué)校會在意學(xué)生是否發(fā)自內(nèi)心地希望讓世界變得更美好。

雪麑曾面試過一個學(xué)生，簡歷非常出彩：就讀于北京某頂尖公立學(xué)校，成績名列前茅，參與了數(shù)學(xué)競賽、物理競賽，熱愛文學(xué)，曾帶領(lǐng)高年級學(xué)生去某自閉癥治療中心和孩子們互動……

雪麑發(fā)現(xiàn)，盡管該學(xué)生對于幫助自閉癥患者的回答很詳細(xì)，但申請人缺乏對自己情感和心理的描述，甚至對何為自閉癥也缺乏認(rèn)知。

“他對自閉癥不太了解，但是他不愿意承認(rèn)這個事實(shí)。”雪麑說，看得出該申請人是為了刷經(jīng)歷而參加的這次“背景提升”，而這類項(xiàng)目，顯然沒有對他的申請起到加分作用，甚至申請人在面試過程中闡述這段經(jīng)歷時的態(tài)度和表現(xiàn)，還給他的申請減分。

“通常情況下，兩三個問題就能看出申請人是真喜歡還是假喜歡。”雪麑坦言，在評估學(xué)生申請時，不會在意學(xué)生的經(jīng)歷是否冷門，也不會在意學(xué)生參與活動的數(shù)量，而會關(guān)注申請人對某一領(lǐng)域是否熱愛，是否通過某段經(jīng)歷激發(fā)了自己的思考。雪麑表示，無論做什么活動，只要有發(fā)自內(nèi)心的熱愛，并長期堅(jiān)持，且通過熱愛與堅(jiān)持，有自己的想法或觀點(diǎn)，才會在申請中加分。

在雪麑看來，家長或?qū)W生花高額費(fèi)用，讓學(xué)生體驗(yàn)生活，是一種“費(fèi)力不討好”的做法，而為了申請去體驗(yàn)冷門的背景提升項(xiàng)目，更是本末倒置。“以沙漠探險(xiǎn)為例，如果學(xué)生從小對探險(xiǎn)感興趣，希望挑戰(zhàn)自己，這沒有問題；如果單純?yōu)榱怂⒔?jīng)歷，這是非常不值得的。”

雪麑建議申請人從周圍的事物入手。“如果想做出改變，改變父母也是改變，在居住的社區(qū)里面做一個小項(xiàng)目也是改變；如果想體現(xiàn)團(tuán)隊(duì)精神，參與過學(xué)校的排球比賽也能體現(xiàn)團(tuán)隊(duì)精神；如果想證明自己的堅(jiān)持，任何一個長期保留的好習(xí)慣都是一種堅(jiān)持。”

在采訪中，多名留學(xué)機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)人和家長表示，近年來，“冷門”的背景提升項(xiàng)目越來越多，且多冠以“為留學(xué)加分”的噱頭，但實(shí)際上，收效甚微，有的項(xiàng)目還存在危險(xiǎn)。“申請人和家長都需要明白一點(diǎn)，學(xué)校在招生時絕不會只看申請人參與了多少項(xiàng)目，而是看申請人在成長過程中是否有自己的熱愛和思考。”雪麑表示。

值班編輯 康嘻嘻

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